外国人も絶賛する日本のこたつ文化！
"SUSHI"や"NINJA"をはじめ、日本語がローマ字つづりになって、国外にも幅広く認知されつつある昨今、『こたつ――KOTATSU――』の出番もそう遠くないように感じます。こたつが海外に広まらないのは各国固有の暖房事情(壁や床を厚くしたり、床暖房を仕込んだり)の伝統の壁があるからでしょう。しかしこたつの魅力は、「暖房器具」という側面を越えたところにあることが、いよいよバレつつあるのです……！
なれーたーずん子
外国人も絶賛する日本のこたつ文化！ 
東北きりたん
――へえ、じゃあ転校してきたんですね、うさぎさん。(ﾇｸﾇｸ 
なれーたーずん子
休日の朝。外には雪がしんしんと降っています。東北家では、ずん子、イタコ姉さま、きりたん、うさぎの四人が、朝食を済ませ、こたつでまったりとしていました。
中国うさぎ
……………………そう。学校紹介のパンフレットを実家に送ったら、通ってもいいって。しかし、こたつというのは素晴らしい。文明の利器。凄まじい妖力の持ち主。(ﾇｸﾇｸ 
東北ずん子
それでね、今日は色々と必要そうなものを買いに行こうってことで、うちに来てもらったの！ヽ(≧▽≦)ﾉ 教科書とかー、日用品とか！ 
東北イタコ
期末テストが終わってから転入してくるなんて……おのれ巫女ですわ！ヽ(｀Д´)ﾉ イタコとして許すまじ！ ……でもこたつの素晴らしさに関しては同意ですわ。悔しいですけど(ﾇｸﾇｸ 
東北きりたん
――でも、巫女さんって家業とか大変でしょう？ 実家から離れてもいいものなんですか？(ﾇｸﾇｸ 
中国うさぎ
……………………大丈夫。「神有月――10月――」にだけ実家に帰れば、問題ない。ああ、こちらの地方は「神無月」という呼び方になるのかもしれないが。(ﾇｸﾇｸ 
東北きりたん
――ああ、そういえばそんなアニメありましたね……。あっちは『神様で中学生』でしたけど。(ﾇｸﾇｸ
中国うさぎ
……………………『巫女で中学生』。略してみこちゅ！(ﾇｸﾇｸ 
東北イタコ
二股なんて許さないですわ！(｀・ω・´) 巫女は巫女として、きっちり巫女業に励むことで得られるものが色々とありましてですね……(くどくどくどくど 
東北きりたん
――言われてみれば、「10月だけ本気出す！」みたいでアレですね、神さま。イベント事みたいな。いよいよ迫ってきたクリスマスもそんな感じですし。(ﾇｸﾇｸ 
東北イタコ
クリスっ……！？∑(ﾟ◇ﾟﾉ)ﾉ 
中国うさぎ
……………………クリスマス。祝ったことない。サンタさんは毎年来たけど。(ﾇｸﾇｸ 
東北ずん子
あ、じゃあ今日の買い物のついでに、クリスマスパーティーの準備もしようか！(≧▽≦)ゞ 
なれーたーずん子
「名案を思い付いた！」とばかりに、ずん子がノリノリで提案しますが――場の空気は冷ややかでした。
東北きりたん
――いや、ちょっと待ってください、ずんねえさま。(ﾇｸﾇｸ
東北イタコ
そ、そそそそうですわ！( ﾟωﾟ；)(ﾇｸﾇｸ 
東北ずん子
(´・ｪ・｀)？ どうしたの？
東北きりたん
――「クリスマス」という呼び方はよくありません。「センター試験の約一ヶ月前」とか「卒業論文〆切りの約一ヶ月前」という呼び方にしましょう。(ﾇｸﾇｸ 
東北ずん子
え、えー……( ﾟωﾟ；) 
東北イタコ
きりちゃんの言うとおりですわ！(｀ω´) 「クリスマス」という名前を付けるから、「クリスマスくらいは休んでもいいよね……」という油断が生まれるんですわ！ そんな軟弱な奴は、「大晦日だからいいよね……」とか「三が日だからいいよね……」とか言い出すに決まってますわ！ヽ(*｀ｪ´*)ﾉ
東北きりたん
――そしていずれは「2月は他の月より短いから仕方ないよね……」とか「3月は年度末だから仕方ないよね……」「4月は年度始まりだから」「5月はゴールデンウィークがあるし」「6月は梅雨で頭痛が」「7月は夏休み前だし」「8月は暑いし」「9月は夏休み明けだし」と……。
東北イタコ
どんどん付けいる隙を生んでしまうんですわ！(ﾟ⊿ﾟ) まさに悲劇！ まさに堕落！ よってあたしたちはまずクリスマスを中止することによって、この悪しき流れに歯止めをかけねばならない！
東北ずん子
あー、うん。とりあえず、買い物行こっか？(ｏ'∀'ｏ)ﾉ
中国うさぎ
……………………いや、彼女らの言うことにも一理ある。本気とは何か。堕落とは何か。とりあえず、じっくり議論するためにお茶のおかわりが欲しい。(ﾇｸﾇｸ 
東北ずん子
えー……((( ；ﾟДﾟ))) 
なれーたーずん子
なんと、うさぎまでが同意します。三対一では多勢に無勢。多数決の結果を受けて、ずん子は渋々と彼女らの提案に従うことにしました。
東北ずん子
じゃ、じゃあ……お急須はキッチンに出しっぱなしだから、自由に使っていいよ？( ´Д｀ )
東北きりたん
――……………………。(ﾇｸﾇｸ
東北イタコ
……………………(´・ω・｀)(ﾇｸﾇｸ
中国うさぎ
……………………。(ﾇｸﾇｸ 
東北ずん子
えっ！？ わ、私！？ 私が淹れてくるの！？・ﾟ・(*ﾉДﾉ)・ﾟ・ 
なれーたーずん子
何かを切望するような三人の目が、こたつ越しにずん子の顔へと向けられます。一切動こうとしない三人の無駄に強い意思表示を受けて、ずん子は再び、仕方なしにキッチンへと向かうのでした。
なれーたーずん子
――30分後――
なれーたーずん子
こたつのうえには、電気ポッドと急須が置かれていました。
東北きりたん
――しかし、人とはなぜかくにも本気を出せない生き物なんでしょうか。(ﾇｸﾇｸ 
中国うさぎ
……………………かの坂口安吾も「人間は生き、人間は堕ちる。そのこと以外に人間を救う便利な近道はない」と言っている。つまり堕落とは、救いなのかもしれない。日本に来た外国人にも、こたつや暖房便座が大人気だそう。(ﾇｸﾇｸ 
東北イタコ
なるほどですわ……(´・д・｀) 確かに、悪魔的魅力がありますものね、堕落には。こたつの引力にも似た、甘美なる囁きですわ…………はっ！？ まさか、『ファウスト』でゲーテが描きたかったのってこのことでは……！？(ﾇｸﾇｸ
中国うさぎ
……………………メタンハイドレートの人のかかっている病気とも関連性がある。『ダーク・フレイム・マスター』。略して『DFM』。つまり、「出たばかりの 布団に 戻りたい」と読みかえることもできる。(ﾇｸﾇｸ
なれーたーずん子
議論は、哲学的な領域にまで昇華されていました。
東北ずん子
あ、あの～……、そろそろ買い物に……(；´Д`) あと「メタンハイドレートの人」って、もとの名前と比べてすごく長くなってるんですけど……。
中国うさぎ
……………………。(ﾇｸﾇｸ
東北ずん子
うっ……∑(ﾟдﾟ；)
なれーたーずん子
膠着した場の空気を打開しようと口を開いたずん子でしたが、三方からの冷たい視線にさらされ、あえなく撃沈します。そんな彼女を見て、きりたんが「――はあ……」と溜息をついて、
東北きりたん
――いいですか、ずんねえさま。先ほど、ずんねえさま自身が仰いましたよね？ 「買い物のついでに、クリスマスパーティーの準備をしよう」と。(ﾇｸﾇｸ
東北ずん子
は、はい( ﾟωﾟ；)
東北イタコ
あたしたちは、その「クリスマスパーティー」を実施するか、その検討会議を繰り広げているのですわ。まずはそれが決まらないと、準備のための買い物もなにもないでしょう？(ﾇｸﾇｸ
中国うさぎ
……………………(無言で頷く)(ﾇｸﾇｸ
東北ずん子
ま、まあ確かに……(；ﾟ∀ﾟ) ……あれ？ イタコ姉さま、今年はクリスマスパーティーに来られるんですか？
東北イタコ
ちゅっ！？∑(ﾟ◇ﾟﾉ)ﾉ
東北ずん子
去年は「あ、あたしは参加しませんわ！ だ、だーりんと過ごす予定ですからっ！」って言って家から飛び出していったような……(〃ω〃)
東北イタコ
もっ、もちろんですわ！ヽ(｀Д´)ﾉ 今年もそうですわよ！？ でもこれは、クリスマスというイベントに乗じて人々を堕落させるような社会のあり方についての崇高な議論ですから、あたしも誠心誠意参加しているんですわ！
中国うさぎ
……………………と、ここで取り出しましたるは去年の『巫女みこ新聞』。全国の妖力絡みの事件の動向がこれ一紙にまとめられているという優れもの。(ﾇｸﾇｸ
東北きりたん
――どれどれ。『東北地方に白銀の妖狐 クリスマスのカップル狙い』…………。(ﾇｸﾇｸ
東北ずん子
「東北巫女みこ連盟は24日、若い男女の二人連れを狙って流言を流布したとして、職業・イタコの女性――住所不定――をC級妖力濫用危険人物に指定した。女性は繁華街で占い師を装い、『今年のクリスマスは中止した方がよろしいですわ』などという偽りの結果を伝え、私怨を晴らそうとした模様」
中国うさぎ
……………………「なお、女性の忠告に従って実際にクリスマスを祝わなかったカップルはおらず、皆幸せそうに当日を過ごしたことから、実害はないと判断し、連盟は同氏をC級妖力濫用危険人物として指定し、来年のクリスマスに備えることとしている。」
東北ずん子
……………………(ノ∀｀；)(ノ∀｀；)(ノ∀｀；)ｼﾞｪｯﾄｽﾄﾘｰﾑｱﾁｬｰ
東北きりたん
――無様ですね。長女だからって見栄を張りたい気持ちは分かりますが、何も他のカップルを毒牙にかけようとしなくても……。(ﾇｸﾇｸ
東北イタコ
｡・ ﾟ・｡* ｡ +ﾟ｡・｡* ﾟ + ｡・ﾟ・(ﾉД`)
中国うさぎ
……………………彼女を野に放たないためにも、クリスマス・パーティーは行うべき。ただし、夜が遅くなると夜中にサンタさんが来られないから、ほどほどで切り上げるべき。(ﾇｸﾇｸ
東北ずん子
うん！(o´∀｀o)ﾉ 難しいことは置いておいて、それでけってーい！ じゃあ買い物に……。 
東北きりたん
――その前に、お昼ごはん食べましょうか。ほら、もう十二時ですよ。(ﾇｸﾇｸ
中国うさぎ
……………………同意する。(ﾇｸﾇｸ
東北イタコ
ﾒｿﾒｿ(｡Pдq｡)ﾒｿﾒｿ(ﾇｸﾇｸ
東北ずん子
あ、はい……(；´Д`)
なれーたーずん子
――1時間後――
東北ずん子
(まあ、お昼ごはん作るのも私ですよねー！ｱｰﾋｬｯﾋｬｯﾋｬ ヽ(ﾟ∀ﾟ)ﾒ(ﾟ∀ﾟ)ﾒ( ﾟ∀ﾟ)人(ﾟ∀ﾟ )ﾒ(ﾟ∀ﾟ)ﾒ(ﾟ∀ﾟ)ﾉ ｯﾋｬｯﾋｬｯﾋｬ)
東北ずん子
(でも、お鍋にしたから――みんな身体が温まって、「ちょっと外に出かけようかな？」って気持ちになっているはず！(*´∀｀*) 今こそ買い物の時！)
東北イタコ
ちゅあ……(ノω=｀) なんか、お腹いっぱい食べたら眠くなってきましたわ……。(ﾇｸﾇｸ
中国うさぎ
……………………_(:3 」∠)_ (ﾇｸﾇｸ
東北きりたん
――いやー、やっぱり午前中に活動するとこのあたりでガス欠になりますね……。(ﾇｸﾇｸ
東北ずん子
うおおおおーい！！ヾ(oﾟДﾟo)ﾉﾞｶﾞｫｰ!! 違くね！？ そうじゃなくね！？
東北イタコ
……ずんちゃん、アレやってくださいですわ……アレ(*´ｪ｀)ﾉ(ﾇｸﾇｸ
東北ずん子
……アレ？(｡´・_・｀｡)
東北イタコ
ほら、彼氏と待ち合わせしてる女の子が何かに寄りかかってぼーっと時計を見ていると不意に後ろから冷たい缶が頬に当てられて「きゃっ！？」って振り返るとそこには満面の笑みを浮かべた彼氏が二人ぶんの缶をもって「……へへっ」って笑ってるロマンティックなアレですわ！(・ε・｀*)(ﾇｸﾇｸ
東北ずん子
やりませんよそんなの！ヽ(｀Д´)ﾉ そもそもうちに缶ジュースはありません！ それに、そういう演技って恥ずかしいんですよ！？(〃ω〃) というかリアルであんなことやる彼氏さんっているんですかね……？ イタコ姉さま、夢見すぎなんじゃ……？
東北きりたん
――やってくれないと起きませーん。(ﾇｸﾇｸ 
中国うさぎ
……………………_(:3 」∠)_ (何かを期待するような眼差しでずん子を見る)(ﾇｸﾇｸ
東北ずん子
この期に及んで！ヽ(｀Д´)ﾉ この雪の中をヽ(｀Д´)ﾉ この私に！ヽ(｀Д´)ﾉ コンビニまで行かせるというの！ヽ(｀Д´)ﾉ か！ヽ(｀Д´)ﾉ
東北きりたん
――じゃあ、クリスマスにちなんで、「新幹線がやって来るも思い人は現れず。泣きそうな顔で列車を見送る少女をからかうように、ホームの柱の陰からクリスマス・プレゼントで顔を隠してムーンウォークで現れる彼氏」やってください。(ﾇｸﾇｸ
東北イタコ
うえーい！ ずんちゃんの！ ちょっといいとこ見てみたい！ はい！ 一発芸ですわー！(´>∀<｀)ゝ(ﾇｸﾇｸ 
中国うさぎ
……………………_(:3 」∠)_ (山下○郎の例の歌)(ﾇｸﾇｸ
東北ずん子
(ぐだぐだになった忘年会みたいなノリしやがって(；´・ω・)……。)
東北ずん子
もう！ 分かりました！ヽ(｀Д´)ﾉ やりますから、やったら買い物ですよ！ 分かりましたね！
中国うさぎ
……………………_(:3 」∠)_ (弱々しく手を挙げる)(ﾇｸﾇｸ
なれーたーずん子
ずん子はひと思いに立ち上がると、一旦部屋から出て、適当に置いてあったずんだ餅の箱を片手に、顔を隠します。そして、柱の陰からススーッと現れるように――。
東北ずん子
はーい。ムーンウォークですよー( *'3`)ﾉ ささっ、すすーっ。皆さんの彼氏ですよー(ｽｰｯ
東北きりたん
――Zzz……わぁい、ずん姉さまがﾑﾆｬ彼氏……(ﾇｸﾇｸ
東北ずん子
……って、寝るんかーい！！｡ﾟヽ(ﾟ｀Д´ﾟ)ﾉﾟ｡
なれーたーずん子
そうです。ずん子を煽ったはずの三人は、彼女が顔を隠す箱を探しに部屋の外に出た、その僅かな間に――眠りに落ちてしまっていたのでした。
東北ずん子
(ぐ、ぐぬぬ……！( ﾟωﾟ；) 私か！？ この事態を予測できなかった私が悪いというのか！？ それともコタツが！？ この悪魔の兵器の存在が悪いのか……！？)
東北ずん子
(こ、こうなったら私も寝てやる！｡ﾟヽ(ﾟ｀Д´ﾟ)ﾉﾟ｡ コタツに入って、ムーンウォークで冷たくなった足の指を暖めて、ほのかにあったかい天板にほっぺたつけて、堕落してやる……！)(ﾇｸﾇｸ
東北ずん子
…………あ、気持ちい……。すぐ、寝れそ……(ノω=｀)(ﾇｸﾇｸ
なれーたーずん子
と、ずん子が睡魔のゆりかごに身を委ねようとした、その時でした。
なれーたーずん子
PIPIPIPIPIPIPIPIPIPIPIPIPIPIPIPI………………！！！！
なれーたーずん子
東北家の二階から、甲高いアラームの音が響いてきたのです。
東北ずん子
ヽ(*｀Д´*)ﾉｺﾞﾙｧｧｱ!! 私の時だけなんでそうなるんじゃーい！！(ｶﾞﾊﾞｯ
東北きりたん
――あ。わたしのアラームですね。普段はこの時間に起きてるので……(ﾑｸﾘ 昨日は夜が寒すぎて、珍しく徹夜しませんでしたから……。どうやら、アラームを切り忘れたみたいですね。
中国うさぎ
……………………徹夜。堕落。(ﾇｸﾇｸ
東北きりたん
――可哀相に。本物の堕落というものを見たことがないんですね。正月にまたここに来てください。本物の堕落というものを見せてあげますよ。(ﾇｸﾇｸ
中国うさぎ
……………………！？(ﾇｸﾇｸ
東北ずん子
いや、そんな驚かなくても……(´・_・｀) 単に「メシ・フロ・トイレ」以外は三日間ずっと布団の中から出ずに生活するだけだから……。
なれーたーずん子
その間にも、アラームは鳴り続けます。絶妙に人の神経を逆撫でする音が、東北家の家中に響いているのです。こうでもしないと、きりたんは目覚めないということでしょう。
東北ずん子
……で、誰が止めに行くの？(｡・´_｀・｡) なかなかうるさいんだけど。私はもう出ませんよ(*'Д'*)ﾉｼ 出てたまるものですか。(ﾇｸﾇｸ
東北きりたん
――ぐああああああああああっ！ 普段から背中に巨大なきりたんぽを二門も背負っているが故の持病の腰痛がああああああああっ！…………ﾁﾗｯ(ﾇｸﾇｸ
東北ずん子
(こやつ……！)
なれーたーずん子
急に新しい設定が加わったきりたんはもとより、うさぎもイタコ姉さまも動こうとせず、黙々と寝覚めのお茶を飲んでいます。
東北ずん子
あ、そうだヽ(≧▽≦)ﾉ イタコ姉さまのイタコ能力で適当な人を呼べば、寒さを感じることなく行って帰ってこられるんじゃないですか？ ジョブ○氏とかどうです？(ﾇｸﾇｸ
東北きりたん
――ちょっと待ってください。うら若き乙女の私室にどこの馬の骨とも知らない男を入れるつもりですか。(ﾇｸﾇｸ
東北ずん子
( ﾟωﾟ；)(ｲﾗｯ
なれーたーずん子
名案でしたが、きりたんによって即座に拒否されます。ずん子の表情が強ばりましたが、ぬくぬくモードの彼女は大胆不敵。全く気にする様子がありません。
東北きりたん
――いいですか、ずんねえさま。女の子の部屋というのは神聖な場所なのです。たくさんの、たくさんの男の子達が、なんとか一目でいいから部屋の中を見ようと工夫して、時には窓から侵入し、時には合鍵を偽造してまで……(ﾇｸﾇｸ
東北イタコ
きりちゃんの中の男性像が心配ですわ……(；-ω-)ゞ そんな犯罪まがいの行為に及ぶ男性は、ほんの僅かですわよ……。
中国うさぎ
……………………あの。(ﾇｸﾇｸ
なれーたーずん子
その話を聴いていたうさぎが、おずおずと口を出しました。
中国うさぎ
……………………しかし、その理屈で行くと。(ﾇｸﾇｸ
中国うさぎ
……………………フィンランドからやってきて、夜な夜な子どもたちの部屋に忍び込むサンタさんは、犯罪者ということに……。
東北きりたん
――……………………う、うさぎさんｯ！？(ｽﾞｷｭｳｳｩｩｩｩｩﾝﾝﾝﾝ
東北イタコ
…………ま、まさか、ちゅ、中学生にもなって……( ﾟдﾟ )
東北ずん子
……………………「信じて」いるのかッ！！？？∑(ﾟ◇ﾟﾉ)ﾉ
なれーたーずん子
――その後、うさぎが居候中の神社に帰ったあと、「彼女に真実を伝えるか否か論議」が開催され、結局その週の土日はコタツの中で過ごした三姉妹でしたが――それはまた、別のお話。
なれーたーずん子
――投げっぱなし―― (※今回もまとめのコメント欄にて感想をお待ちしています！ また、まとめのコメント欄にずん子のイラストを投稿してくださる方も募集中です！ コメント欄に投稿していただいたイラストに限り、公式から転載させていただく可能性がありますので予めご了承くださいね。)
なれーたーずん子
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