七代目の受難

おっすおっす。

いや、緑色なのは前からだから、ってもう言ったよね？
そんな事はいいんだよ。
突然だけど、呪いとか祟りとかって、信じるほう？

まぁ普通、そうだよね。
いや、前に言ったっけ？
うちの家系が明治の前まで代々武士だった、って事。

あれ、そうだっけ？
まぁいいや。
明治維新で見事な位没落したけど、まぁ、江戸時代まではお城で奉行職を貰える程度には有力だったらしいのよ、ご先祖様は。
と言っても中国地方の田舎侍だけどね。

それなんだけどさ・・・。
俺には歳の離れた従弟が居てな。
そいつ、県の国立大学で民俗学を専攻してたんだけど、そのまま大学に居座って研究者になっちゃったんだよ。
で、研究の片手間に、図書館に保管してあった江戸時代の文献を適当に読み漁ってたらしいんだ。

でな。
その文献の中に、俺らと同じ苗字の人物が時々出て来る事に気付いたんだと。
そいつの親、っつうか俺の叔父なんだけど、養子に出てるもんだから苗字が変わってるんだわ。
だから最初は気付かなかったけど、ふっと父親の旧姓を思い出してビックリしたんだと。

その名前が出て来る人物ってのが、「介錯人」だったから、なんだ。

あ、知らないんだ？
アレだよ、昔の武士がなんかやらかして切腹する事になったりするだろ？
そんな時、武士が腹を切ったら首をスパッと刎ねる奴が後ろに居るだろ？
あの役目をやる人を介錯人、って言うんだ。

うるさいよ。

まぁ、一度や二度ならね。
その従弟がもっと前の文献を読み漁って数えてみたら、結構な人数の首を刎ねてる事になっちゃうんだよ。
決定的だったのが、一覧表みたいなのが出て来たんだと。

一覧表、って言うか、年表だな。
それも、腹を切った武士の。
「〇年〇月〇日、〇〇家の〇〇が切腹申し付けられたり、立会人は〇〇、〇〇、〇〇」って感じで、最後に「介錯人は〇〇馬之助なり」
ってぇのが、ずらーっと書き連ねられている奴。
なんか、親子代々引き継いでそんなモノを書いた物好きが居たらしいんだな。

で、問題なのが「〇〇馬之助」な。
これが、２０年近くにわたってほぼ毎回出て来る。

その時はまだ確定して無かったんだ。
ただ、本当に時々だけど「〇〇奉行の〇〇馬之助」って役職名まで書かれていた訳よ。

まぁ、そういう事。

過去帳だよ。

生きてた年代もね。
さらに、何の奉行職かもそこから判明しちゃった。
バッチリ一致している訳よ、そこら辺が。

それなんだけどさ・・・。
従弟の奴、見つけなくてもいい文献まで見つけちまったんだな。

日記。

お城勤めをしてた下級武士の。
なんでも、馬之助が生きてた時代に、お城で、今で言う贈収賄事件があったらしいんだな。

それが、まぁ詳しい事は聞いてないんだけど、どうも見逃せないレベルの大事件だったらしいんだな。
それに関連して、１０人位の武士が腹を切ってる。

うん。
関わった商人の方も、斬首だの四方十里所払いだの、って結構重い刑罰を乱発していたみたいなんだな。

でな。
問題なのがその腹を切った武士のうちの１人なんだよ。
どうも、冤罪だったらしいんだな、その人。

うん。
別に何も悪い事はしてなかったのに、何かの間違いでそいつも収賄してた事にされちまったんだな。
で、切腹を申しつけられた、と。

でな、その日記ってヤツに、その人が切腹する時の様子が事細かに書かれていたんだと。
最後の最後まで「俺は違う、商人とは何の付き合いも無い」って訴えてたらしいんだな。
で、見るに見かねた上役が・・・。

「見苦しいにも程がある。お前が素直に腹を切れば後の事は安堵してやるが、いつまでもそのような事を申すなら、お家も取り潰されようぞ！」
的な事をバッっと言っちゃったらしいんだな。

まぁ、ねぇ・・・。
で、それでその人も腹を決めたらしく、まぁ、準備に取り掛かった訳だ。

でな、最後の最後、短刀を自分の腹に突き立てる瞬間に叫んだんだと。

「貴様ら全員よぉく覚えておれ！　貴様ら全員、七代先で御仕舞だ！」

で、その直後に見事なまでの切腹を遂げた、と。
言うまでも無いけど、介錯人は〇〇馬之助、だったんだとさ。

結構な凄腕だったらしいんだな、剣術の。

俺も噂程度で聞いた事はあるけど、そういう人達は処刑場なんかに勤めていたみたいだよ。
なんせ、相手は武士だからね。
それなりに格がある人でないと、務まらなかったんだろう。
あるいは、ご先祖様が首切り大好きな変人だったとか。

・・・なんか引っ掛かる言い方するね？

・・・。
まぁいいや。
で、問題なのはその後、なんだよ。

俺。

俺らの世代が、七代目。

うん。
マジで。

起きてる、と言えば、起きてる。

俺の親父の代、つまり六代目だな。
親父を入れて６人兄妹なんだよ。
で、１人が女性、つまり俺から見て叔母がいて、２人が養子に出てる。
で、俺の従兄弟ってのが、俺や兄弟も入れて１２人いる訳なんだけど・・・、俺以外は全員結婚してる訳よ。

でな、叔母の所と養子に出た２人の叔父の所の従兄弟には、男の子が居るんだよ。

そう。
本家筋、っつうか俺の親父も含めた苗字がそのままな三人の所には、男の孫が居ないんだ。
今後も生まれる予定は無い。

正解。
このままだと、俺達七代目でお家は御仕舞、って訳だ。

一刀両断にしやがったな。
いや、偶然だ、と言われたらそれまでなんだよね、確かに。
でも、余りにも出来過ぎてると思わないか、この偶然？

何だよ急に大声出したりして？

違うわっ！
って言うかほっとけ！