きのこたけのこ戦争（たけのこの勝利）を超えた戦争が今、始まる

きのこたけのこ戦争（たけのこの勝利）を超えた戦争が今、始まる　　　　　東北ずん子小説　

(――東北家・とある一室――)

あわちゃん！ヽ(｀Д´)ﾉ　今日こそ「暗黒大将軍」の居場所を吐いてもらいますわ！　 http://tohokuzunko.blog.fc2.com/blog-entry-42.html

――「砂糖水」持ってきましたよ、タコねえさま。これであわもさんを酔っ払わせて、自白を誘いましょう！　 http://tohokuzunko.blog.fc2.com/blog-entry-43.html

やる気満々のイタコときりたんが、勇ましく部屋のドアを開きます。「大都会」から北海道の惨状を聞いた彼女たちは、一刻も早く「暗黒大将軍」に対処しなければと、捕らえていたはずのあわもを訪れたのです。

……って、あれ！？∑(ﾟ◇ﾟﾉ)ﾉ　

ですが――なんと、あわもがいたはずの部屋はもぬけの殻でした。

――みの巻きから抜け出した……？　いえ、床に落ちているロープには、むりやり引き千切ったような跡はありませんね。これ、第三者のしわざですよ。　

と、とりあえず、ずんちゃんに連絡ですわ！( ﾟωﾟ；)　

現在、「暗黒大将軍」につながる唯一の手がかりがあわもです。そんな彼女を逃がしてしまっては、イタコもきりたんも大目玉。イタコは、慌てて携帯電話を取り出しました。

（――ファミレス・ずん子のアルバイト先――）

……おわっ！？∑(ﾟдﾟ；)　 http://tohokuzunko.blog.fc2.com/blog-entry-41.html

イタコからの連絡によって、ずん子の携帯が震えます。「とある事情」で音一つ立てたくない状況にいたずん子は、思わず、変な声で叫んでしまいました。

店内のお客さんの視線が集まります。そんな彼女を物陰に引っ張り込んだのは、しのびでした。

（……何やっとんねん、バカ！　バレたら台無しやで！)　 http://tohokuzunko.blog.fc2.com/blog-entry-47.html

（ごめん……(´；ω；｀)　あの人たち、私のことに気付いちゃったかな……？)　

(……分からん。何はともあれ――、今こそ「装置」を稼動させるときや！)　

（――『関西風忍術！　壁に耳あり障子にメアリー！』)　

ひそひそと喋りながら、しのびが物陰の壁からイヤホンを引っ張り出します。いつの間にか改造されたそのイヤホンは、各テーブルの上に設置された集音マイクとつながっており――、お客さんの会話を、盗み聞きできるのです。

（お、おおーヽ(≧▽≦)ﾉ　こんな悪趣味な装置が活躍するときが来るとは！　でも、バイト先の設備を勝手に改造したらダメだよ？)　

（業務用冷蔵庫を二重底にしてずんだを保管してるのはどこのドイツや！？　とにかく作動させるで。アイツら、27番のテーブルやな)　

いまいち機構のよく分からないツマミを回すと、しのびはイヤホンの片方をずん子に差し出しました。

それを耳にはめて――、ずん子は、慎重に顔を覗かせます。しのびが「アイツら」と呼んだ二人は、一見すると和やかな、しかしどこか緊張した空気のもと、作り笑いで向き合っていました。

『……いやー、助かったー！　みの巻き自体は苦痛じゃなかったんだけど、さすがに毎食ずんだ餅は堪えたね……。新手の拷問かと思ったよ……』　

『うふふ。でも、あのずんだ餅がずん子ちゃんの素敵なおみ脚を作り上げているのよ？』　

――そう。なんと、めろんとあわもが来店しているのです。

『それでそれで、ボクを助けたってことは――、なにか、引き替えに聞き出したいことがあるんでしょ？』　

『まあまあ、そのまえに注文をしちゃいましょう。お冷やも来ていない状態では、話していてもすぐに喉が渇いてしまうわ』　

(……やべっ！)　

「お冷や」の言葉を聞いて、しのびが眉をしかめます。あいにく、今日のホールはずん子としのびだけ。どちらが出て行っても、すぐに気付かれてしまうでしょう。

（じゃあ、私がお冷やを出してきます！(｀・ω・´)　ついでにやってみたいこともあるし！)　

（待てーや！　バレてもーたら、聞きたいことも聞けなくなってまうで！　ここはイチかバチか、うちが変装して……)　

（大丈夫大丈夫！(｀・ω・´)　ほら、こうすれば、ね？)　

そう言って――、ずん子は頭につけていた「枝豆カチューシャ」を取り外しました。

(……ってそれだけかーい！　そんなんで騙されるアホおらんやろ！)　

(……ああ……、行ってもうた……)　

大声を出せないせいで、しのびのツッコミにもキレがありません。結局、彼女の制止も聞かないまま、ずん子は二人のテーブルへと近寄って行ってしまいました。

こちらお冷やになりますー(≧▽≦)ゞ　ご注文はお決まりですか？　

うん！　この小豆セットを……あれ？　

はい？(｡-∀-)ﾉ　

お姉さん、どこかで会ったような……。　

確かに、この脚……。つい先日堪能したあの「神の脚」にそっくり……。　

(バレとるやーん！)　

目をぱちくりさせながら、あわもとめろんがジロジロとずん子を観察します。普段の彼女と違うところは、カチューシャをつけていないところと――、給仕服のせいで、少しだけ胸が大きく見えることだけ。

そんなんで騙しきれるわけがない。しのびはそう思っていましたが――、

……気のせいですね。失礼いたしました。　

ずん子の胸と頭頂部を見て、あわもとめろんは彼女への興味を失ったようでした。

(エエエエエエエエエエエエエエエエエエ！？　ナンデ！？　ニンジャナンデ！？)　

左様ですか！(≧▽≦)ゞ　では改めまして、ご注文をお伺いします！　

しのびは驚きますが、ずん子は全く動じていません。自信があったようです。

あ、じゃあこのあんこ餅セットを二つくださーい！　

そちら、こしあんかつぶあん、お好みの方をお選びいただけますよ！(σﾟ∀ﾟ)σ　

ほんと！？　じゃーねぇ、もちろんつぶあん二個で！！　

……は！？　

てらいなく断言するあわもの言葉に、めろんが過敏に反応します。どうやら地雷を踏んだようで――、変わらず笑顔の彼女のこめかみには、青筋が浮かんでいました。

何を言っているのかしら？　こしあんこそ至高です。こしあん二つに変更お願いいたします。　

……は？？　こしあん！？　

今度はあわもが、オーダーを訂正しためろんに食ってかかりました。和やかだった会談の模様は一転、一触即発の空気になります。

……あわもちゃん？　あなた、きのこたけのこはどっち派なのかしら？　

たけのこだよ！　

……目玉焼きには？　

しょうゆ！　

……それで！　どうして！　つぶあんが好きなのよ！？　

わ！？( ﾟωﾟ；)　お、お客さま、他のお客さまのご迷惑になりますので……。　

……あ、あら。これは失礼。　

ガタン！　と椅子を鳴らしてめろんが激昂しますが――、店内の空気が変わってしまったのを察して、すぐに我に帰ります。

……こほん。はしたないところをお見せしてしまったわね。では、こしあん一つ、つぶあん一つでお願いいたします。　

かしこまりましたー！(≧▽≦)ゞ　

慣れた手つきでオーダーを入力して、ずん子が二人に背を向けます。そして、厨房とのオーダー確認を済ませると、再び、しのびのもとへと戻りました。

(……ふう、びっくりしたー。めろんさんが怒ったところ、初めて見たかも(ノ∀｀；)　でも、バレなかったでしょ？)　

(……カチューシャ、ちょっと借りててええか？)　

（あ、うんヽ(´∀｀)ﾉ　どうせ料理持ってくときにも外すから、しばらく持ってていいよ！)　

（……なんでや……？　うちがあんなに苦労して身につけた変装術を、なんで先輩はこうも自然に……？)　

どうやらしのびは多大なるショックを受けているようです。彼女はカチューシャに何かカラクリがないかどうか一通り眺め回すと、諦めて、自分の頭にカチューシャをつけてみました。

――その間にも、めろんたちの会話は続いています。

『……単刀直入にお聞きするわ。あなた、「暗黒大将軍」のお弟子さんなのよね？』　

『……ごくごく』　

『ということは……、あなたは「例の契約」を交わしたということなのでしょう？』　

めろんの問いかけを、あわもはひたすら水を口にすることでかわしています。なにやら深刻な話をしていることが分かって、しのびも、カチューシャからイヤホンへと、意識を戻しました。

『知らないとは言わせないわ。あの女は、前触れもなしにあたしの前に現れると、いけしゃあしゃあとこう言い放った』　

『「――北海道の甜菜(てんさい)から作った砂糖を練り込んだアンコで日本を征服する。おぬしらにとっても、悪い話じゃないはずだ」――と』　

『……もちろん、断ったわ。あたし、人を見る目は確かなの。案の定――、北海道は、奴にボロボロにされてしまったけれど』　

(そうか……。それで北海道があんな悲惨なことになってたんやな……)　

カチューシャをいじりながら、しのびは北海道で見てきた光景を思い返します。お菓子、スイーツだけでなく海鮮品にまで、アンコの侵略を受けていた北の大地。ああなってしまっては、再起はそう簡単ではないでしょう。

（甜菜があるから、北海道とめろんちゃんが狙われた……( ﾟωﾟ；)　じゃあ、沖縄とあわもちゃんは……、まさか……！)　

『――いま「暗黒大将軍」が侵略に使っているアンコの原料。あれ、あなたがたのサトウキビではないのかしら？』　

『………………』　

『――お答えになって！　あなたは、あの女の悪魔の契約に乗ってしまったのではなくて！？』　

北海道と沖縄。狙われたのは、ともに甘味原料の原産地だと考えれば――、「暗黒大将軍」の狙いも一貫してきます。めろんは、質問と言うよりは尋問のごとき勢いで、あわもへと詰め寄りました。

それに対して――、ずっと黙っていたあわもが、顔を上げます。

『……にへら///』　

『……は！？』　

（酔っとるー！？)　

とろんとした目。上気した頬。眠そうな笑顔。――なんと、あわもは酔っ払ってしまっているのでした。

（えへへ、お冷やをこっそり砂糖水に変えておいたんです！ヽ(≧▽≦)ﾉ　酔った方が口が軽くなるかなーって思って！)　

(し、職場を私物化しとる……。ずんだ餡のピンチやから、なりふりかまっていられないんやな……)　

(……あ(｀・ω・´)　「あんこ餅セット」、できたみたいですね！)　

大胆なずん子の作戦にしのびがおののいていると、厨房から、めろんたちの料理がやって来ました。

(あんこ餅、か……(；´Д`)　ま、まあ、行ってきますね……)(ｿﾜｿﾜ　

（おう。カチューシャはうちが被っとくから、余計なコトしてバレへんように気ぃつけーや)　

しのびはそう言いますが、あわもが酔っ払ったことで、もはや盗み聞きをする必要もなくなってしまいました。彼女はずん子が近づいてきているのを知りながら――、気持ちよさそうに、暴露を始めます。

そうらよ～！　いま沖縄と北海道に流通しているアンコの砂糖は、ぜんぶ沖縄のサトウキビから取れたやつを使っています！　ボロ儲けだよーん！　

なっ……！　

お、お待たせいたしました～。こちら、あんこ餅セットになりまーす……(；ﾟ∀ﾟ)(ｿﾜｿﾜ　

そっとお皿を差し出しながら、ずん子の視線はあんこ餅に釘付けになっています。二人の論争を直視できないのか――と思っていましたが、別にそういうわけではなさそうでした。

…………そわそわ(ノ∀｀；)　

あなた……恥を知りなさい！　砂糖さえ与えなければ、あの女が動くこともなかった！　地方の食文化が全滅しているのよ！？　

別にいいじゃんか～。これからはグローバルの時代だよ、グローバルの！　砂糖のインフラになる！　ボクがもうかる！　農家さんももうかる！　ししょーももうかる！　やったー！　

……っ！　北海道がどうなったか、あなたは知らないのね……！　

牛乳は残ってるじゃーん！　アレ、あんこ餅にピッタリで最高の飲み物だと思うよ！　ビジネスチャンスだよー！　

無邪気に笑って、あわもはやってきたあんこ餅に楊枝をプスリと刺します。そして、絶句しているめろんに見せつけるように口に運び――、

(……させるかァッ！！ヽ(｀Д´)ﾉ)　

――その白いお餅を見て、ソワソワしていたずん子の目の色が変わりました。

彼女は背負っていた「ずんだアロー」を一気に構えると、あわもの口元にある白いお餅に向けて、瞬時に狙いを定めます。そして、「お・も・て・な・し！」と叫ぶと、誰もが気付くあのフォームで――、

……あわもちゃん！　お餅食べるならずんだ餅にしなさい！(｀・д・´)　ずんだアロー！　GO！(ﾊﾞｼｭｯ　

……あり！？　

――見事、あんこ餅を射貫きました。

バカか先輩はアアアァァァ！！　ずんだフェチもええ加減にせえやアアアァァァ！！　

唯一無二の能力を披露してしまっては、さすがにもう隠しきれません。しのびは咄嗟に飛び出すと、慌ててずん子のもとへと駆け寄りますが――。

……あ、あれ？　

……どうしてこんなところに……？　

――あわもとめろんの視線は、しのびの方へ、もっと言うとしのびのカチューシャへと、向けられていました。

……ずん子ちん！　

こっちが本体かーい！！　

――その後、カチューシャをつけたしのびが「壁に耳あり障子にメアリー」を操作している場面を見たスタッフが店長に「ずん子のせい」と報告。ずん子に余計なとばっちりが降りかかってきてしまいますが――、それはまた、別のお話。

――おわり――　（コメント欄にてきのこたけのこ戦争を開戦いたします！）

次回はこちら http://inove.jp/ivsid1455